Pri izbiri visoko{0}}kakovostne plošče za biljardno mizo iz modrega kamna ne gre samo za to, ali je »izgleda kot kamen«. Zahteva celovito oceno lastnosti materiala, natančnosti obdelave in dolgoročne-obstojnosti. Modri kamen je v bistvu skrilavec, ki je bil podvržen naravnemu geološkemu stiskanju. Gostota in enakomernost njene notranje strukture neposredno določata gladkost in natančnost poti žoge na mizi. Marsikdo se pri prvem nakupu mize za biljard osredotoči na videz, znamko ali ceno. Vendar pa je glavni dejavnik, ki resnično vpliva na izkušnjo igranja, v navidezno nepomembnih ploščah, skritih pod blagom.
Z materialnega vidika mora biti visoko{0}}kakovostna plošča modrega kamna naravni skrilavec, ne kompozitni material ali nadomestek MDF. Naravni skrilavec potrebuje milijone let geološkega stiskanja, da nastane, kar ima za posledico fino in enotno notranjo strukturo. Zaradi te strukture je plošča trda in prožna, odporna na deformacije ali razpoke zaradi temperaturnih in vlažnostnih sprememb. Slabše plošče imajo pogosto grobe delce in drobne notranje reže, ki se med uporabo postopoma deformirajo. To se kaže kot rahlo odstopanje žoge med kotaljenjem ali celo "odklon" na določenih področjih. Najbolj neposreden način za presojo tega je opazovanje, ali je prečni-prerez plošče gladek in enakomeren ter ali je zvok ob udarjanju čist in globok. Resnično visoke-gostote plošč bodo proizvedle globok, ne-votel zvok.
Kar zadeva debelino, je izbira skrilavca skoraj prelomni trenutek pri določanju učinkovitosti. Industrijski-priznani profesionalni standard je debeline 25 milimetrov ali en palec. Ta debelina zagotavlja dobro ravnotežje med težo in stabilnostjo. Tanjše plošče, kot je 19 milimetrov ali celo tanjše, morda ne bodo pokazale opaznih razlik pri kratkoročni-rabi, vendar se sčasoma zlahka upognejo zaradi gravitacije ali subtilnih sprememb v nosilni strukturi, kar vpliva na splošno ravnost. Debelejše plošče niso samo manj nagnjene k deformacijam, temveč zagotavljajo tudi trdnejšo povratno informacijo o žogi, kar ima za posledico bolj naravno hitrost žoge. Pomembno je vedeti, da debelina ni vedno boljša, čim debelejši je. Preseganje določene debeline nudi omejeno izboljšanje dejanske izkušnje in dejansko poveča težave pri transportu in namestitvi. Zato je dovolj, da izberete debelino, ki je blizu strokovnim standardom.
Upoštevati je treba tudi strukturno obliko skrilavca. Trenutno večina vrhunskih-biljardnih miz uporablja tri-delne plošče namesto enega kosa. Medtem ko se skrilavec iz enega-dela intuitivno morda zdi bolj »popoln«, je zaradi večje velikosti in teže bolj nagnjen k deformacijam zaradi napetosti med rokovanjem in namestitvijo, kar škoduje dolgotrajni-uporabi. Tri-delna zasnova omogoča fino-uravnavanje med namestitvijo, zagotavlja splošno ravnost z natančnim izravnavanjem in olajša lokalne prilagoditve med prihodnjim vzdrževanjem. Seveda se ta struktura opira na tri skrilavce, ki so izrezani iz istega celega kosa surovine, da se zagotovi dosledna gostota in tekstura; sicer lahko po spajanju še vedno nastanejo neravnine.
Tehnologija obdelave je ključni dejavnik, ki razlikuje-kakovost od običajnih skrilavcev. Ko je naravni skrilavec izkopan, je podvržen številnim postopkom natančnega brušenja, da se doseže ravnost, potrebna za biljard. Visoko-kakovostne plošče za biljard morajo imeti gladko, fino površino, brez očitnih sledi poliranja ali valovitih valov, njihova napaka ravnosti pa mora biti nadzorovana v zelo majhnem obsegu. Najbolj neposreden način za presojo kakovosti obdelave je, da nežno potisnete biljardno kroglo, da se prosto kotali in opazujete, ali ohranja ravno pot in enakomerno hitrost. Če krogla nenormalno odstopa ali se upočasni brez zunanjih motenj, to pogosto kaže na mikroskopske neravnine v plošči.
Pomembno je tudi zdravljenje sklepov. Nepravilno obdelane vrzeli med tremi ploščami lahko postanejo skrita nevarnost, ki vpliva na izkušnjo igranja. Visoko-kakovostne biljardne mize uporabljajo posebne polnilne materiale za zapolnitev vrzeli med namestitvijo, nato pa so ponovno polirane, da ustvarijo skoraj brezšivno neprekinjeno površino. Ob dotiku ne sme biti opazne razlike v višini, žoga pa se ne sme odbijati, ko gre skozi območje sklepa. Če so fuge grobe ali neenakomerno zapolnjene, bo to resno vplivalo na uporabniško izkušnjo, tudi če je sama plošča dobre kakovosti.
Poleg same plošče na njeno delovanje pomembno vpliva tudi nosilna konstrukcija. Plošče modrega kamna so izjemno težke in morajo biti podprte s stabilnim okvirjem. Če je podporna konstrukcija neenakomerna, se bo celo na prvotno ravnem skrilavcu pod dolgotrajno-obremenitvijo razvila subtilna deformacija. Zato visokokakovostne-biljardne mize običajno uporabljajo okvirje iz masivnega lesa ali jekla z več-točkovno podporo in nastavljivim izravnalnim sistemom, ki zagotavlja enakomerno porazdelitev obremenitve na ploščo. Številni nizkocenovni-izdelki znižajo stroške z zmanjšanjem podpornih točk ali uporabo materialov z nezadostno trdnostjo. Čeprav to morda ni takoj očitno, se bo nestabilnost sčasoma pojavila postopoma.
Teža je pogosto spregledan, a zelo intuitiven kriterij. Visoko{1}}kakovostni modrikasti skrilavci imajo zaradi svoje visoke gostote in debeline precejšnjo skupno težo. Zaradi te teže jih ni le težje premikati, temveč prispeva tudi k stabilnosti. Težke plošče učinkovito absorbirajo tresljaje udarcev, tako da je površina mize tiha in stabilna, zato je vsak udarec bolj nadzorovan.
